Staatspreis Innovation 2026: Steirische Energieforschung holt Sonderpreis

Bei der Verleihung des 46. Staatspreises Innovation am 4. November 2026 in Wien wurde die Ecolyte GmbH gemeinsam mit der Technischen Universität Graz mit dem Sonderpreis VERENA ausgezeichnet. Ihr Projekt „VanillaFlow and beyond“ beschäftigt sich mit der Entwicklung nachhaltiger Energiespeicher. Damit setzt sich der Erfolg eines Projekts fort, das bereits im April beim Innovationspreis Steiermark 2026 ausgezeichnet worden war.

Den Hauptpreis sicherte sich die oberösterreichische EV Group (EVG) mit einer Technologie, die das präzise Ablösen und Übertragen ultradünner Siliziumschichten ermöglicht. Dadurch eröffnen sich neue Möglichkeiten für die Herstellung leistungsfähiger und energieeffizienter Mikrochips. Der Sonderpreis ECONOVIUS ging an das niederösterreichische Unternehmen Farm-ING Smart Farm Equipment FlexCo. Dessen KI-gestütztes System erkennt Unkräuter in Echtzeit und kann den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln um bis zu 95 Prozent reduzieren.

Steirische Innovation für nachhaltige Energiespeicher

Das von Ecolyte und der TU Graz entwickelte Projekt „VanillaFlow and beyond“ verfolgt einen neuen Ansatz in der Batterietechnologie. Mithilfe Künstlicher Intelligenz werden neuartige Moleküle und papierbasierte Membranen für sogenannte Redox-Flow-Batterien erforscht. Diese könnten künftig eine wichtige Rolle bei der stationären Speicherung erneuerbarer Energie spielen.

Ziel ist es, kostengünstige, recycelbare und biologisch abbaubare Materialien einzusetzen und damit den Bedarf an kritischen Rohstoffen zu verringern. Der von VERBUND gestiftete Sonderpreis VERENA würdigt innovative Kooperationen zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen im Energiebereich.

Vom Innovationspreis Steiermark zum Staatspreis Innovation

Bereits am 8. April 2026 wurde Ecolyte beim Innovationspreis Steiermark in der Kategorie „Nachhaltigkeit – Kleinst- und Kleinunternehmen“ ausgezeichnet. Wenige Monate später überzeugte das Projekt auch auf Bundesebene. Der Landeswettbewerb macht innovative Entwicklungen steirischer Unternehmen und Forschungseinrichtungen sichtbar und eröffnet ausgewählten Projekten die Möglichkeit, sich für den Staatspreis Innovation zu qualifizieren.