Cluster und Netzwerke in der Steiermark

Als Netzwerke verstehen sich einerseits Kooperationen von Unternehmen unterschiedlicher Branchen, mit dem Ziel, sich gegenseitig zu ergänzen und somit als Komplettanbieter von Produkten oder Leistungen gemeinsam stärker zu werden. Andererseits werden in der Steiermark auch Netzwerke zur Themenentwicklung initiiert: In Kooperation erheben Wirtschaft und Wissenschaft Wachstumspotenziale und schaffen Bewusstsein für neue Chancen.

Cluster sind eine geografische Konzentration zusammenhängender Unternehmen und Institutionen in einem bestimmten Arbeitsfeld. Oder anders formuliert: ein Cluster ist ein natürliches Stärkefeld in einer Region, entstanden aus einer geografischen Anhäufung von Unternehmen einer Branche, deren Aktivitäten sich entlang einer oder mehrerer Wertschöpfungsketten ergänzen. Im Unterschied zu Netzwerken - hier ist die öffentliche Hand 100 %iger Eigentümer - kommt es bei Clusterorganisationen zu einer Einbindung von Unternehmen und Forschungseinrichtungen aus dem Stärkefeld in die Trägergesellschaft (Public Private Partnership-Modell). Die Zusammenarbeit zwischen öffentlicher Hand und Privatwirtschaft führt zu einer "Interessensbalance": die Wirtschaftsbetriebe stellen eine Art unternehmerisches Korrektiv dar, das Wirksamkeit und Relevanz für die steirischen Unternehmen sichert. Die SFG sorgt wiederum für einen Standort- und volkswirtschaftlich relevanten Beitrag. Zu den Effekten und Nutzen von Clustern können beispielweise das Erreichen einer kritischen Unternehmensgröße durch den Verbund von Kleinst-, Klein- und Mittelunternehmen, kooperationsfördernde Effekte, die Steigerung der Innovationskraft durch einen verstärkten Wissenstransfer, die Erhöhung des Wirtschaftswachstums und der Wettbewerbskraft eines Landes sowie die wirtschaftliche Sichtbarkeit und Profilierung der gesamten Region gezählt werden.

• Die steirischen Cluster und Netzwerke (eingeteilt nach den Leitthemen und Kernkompetenzen der Wirtschaftsstrategie 2020).

Auf Initiative des Bundesministeriums für Wirtschaft, Familie und Jugend (BMWFJ) ist 2008 eine nationale Clusterplattform etabliert worden. Ziel dieser Plattform ist es, in Österreich eine strukturierte Arbeitsebene zu schaffen, auf der Bund- und Länderakteure im Clusterbereich gemeinsame Themen initiieren und bearbeiten können.